自张骞“凿空西域”以及丝绸之路开通之后，西汉首都长安便成为丝绸之路最早的起点。此后丝绸之路东起点不断发生变化：东汉的洛阳、北魏的平城(今山西大同)在历史上都曾是丝绸之路的起点。隋唐两朝的长安成为丝绸之路黄金时代的新起点，渤海国朝贡道成就了东北亚丝绸之路辉煌。开封凭借漕运之利，成为北宋时期的丝绸之路东起点。到了元代丝绸之路的起点改为元大都(北京)并一直持续到明朝中期。

赵琛表示，丝路长城的特点鲜明。一是在新疆段仅需烽燧、戍堡便可完成预警，不需要修筑长墙;二是烽燧遍布丝绸之路沿线，控制着过往商队、使团以及军队所需的水源，一方面控制着丝路主权，另一方面又为国际商旅提供补给和安全保障。

赵琛表示，自张骞“凿空西域”，西汉“列四郡，据两关”，中华文明由此远播欧亚，多元文化在此和谐共生。可以说，长城在丝绸之路开辟了中西方经济文化交流的坦途。敦煌莫高窟、山西云冈石窟、玄奘之路这些文化之旅都有长城的守护，这都是中华民族努力构建人类命运共同体的历史见证。

连续15年来致力于丝路长城研究工作，赵琛及其研究团队的行程总共达三万六千余公里。最近，经中国长城研究院考察发现汉唐清时期长城四个西起点，这令赵琛非常喜悦。“这证明了丝路长城是中华文明张开的臂膀，是伸向西域的文明之手。”